アメリカ Archives - Page 8 of 14

僕のサンアントニオでの生活が充実していたものであったのは、ホスト・ファミリーの存在があったからです。彼らはとても明るい人たちで、僕が学校で自分の意思や考えを伝えられずに落ち込んでいても、笑顔にさせてくれる本当にかけがえのない存在でした。

アメリカの土を踏んでから、もうすでに半年が経ちました。ここまでの留学生活はとても内容の濃いもので、最初の数週間の出来事が大昔のようにさえ感じます。

半年間沢山の壁にぶつかりました。言語、文化、ホストファミリー、友達たくさんの壁がありました。しかしそれを乗り越えて今の生活があると思います。

試練や辛苦を乗り越えて初めて見えるもの、わかるものがある。それに気づいたとき私は自分自身に自信と誇りを持つことができた。残された時間を大切にしようと思い、新しい学校のスポーツチームに入り、積極的に人と触れ合う場に出向いた。

ある日突然異国の地から渡ってきた私を姉として受け入れてくれたホストシスター、そして私を実の娘のように愛して全面的にサポートしてくれたホストペアレンツには、いくら感謝しても足りません。彼らを私の「家族」と呼べることを、何よりも誇りに思います。

最初の二か月くらいは話しかけることはできても話に混ざることができなくて、友達もあんまりできませんでした。その間はすごく辛くて、日本に帰りたいという時期が何度もありました。

たくさんの人に出会い、たくさんの経験をし、私の人生の中で大きなターニングポイントとなる１年となりました。まったく新しい環境で生活をすることは楽なことではありません。しかし、新しい自分に出会えました。

この1年間、学校では1学期よりだいぶ授業が簡単に感じ、マーチングバンド、コンサートバンドと音楽にもたくさん触れ、いろんな面での「アメリカ式」を体験できたような気がします。また、滞在中には10州訪れ広いアメリカを見ることができました。

私が気づいたアメリカと日本の違いは、食べ物です。留学に行く前からアメリカの食べ物が大きいことは知っていましたが、予想していたより大きかったので、さらに驚きました。